寮步塘唇村虾笼编织人——袁群第

 

　　寮步塘唇村虾笼编织人——袁群第

 

　　“编虾笼从前为生计，现在是情怀。”东莞的春天空气较为潮湿，早饭后，散完步回家的袁群第老人又开始拿起竹篾编虾笼。今年73岁的袁群第是寮步塘唇村为数不多，还在坚持手工编织虾笼的老人。

 

　　编织虾笼前，用刀将每一片竹篾进行二次加工是每次编织虾笼盖时老人的必备功课。

 

　　“这个竹片一定要削尖才行，这样在做虾笼盖的时候，才好将竹篾插进去，每一片竹篾都要削的光滑才行，因为只有光滑在编织的时候，才不容易划破手指。”老人说，做虾笼是个细致手工活，马虎不得。首先，将一根竹子开成大小均衡的竹篾就是一个细致活，老人告诉笔者，竹篾要大小均匀编出来的虾笼才美观，除了大小，厚薄程度也很关键，太厚了不好编，弯曲的时候容易起竹丝划伤手，太薄了又容易断。老人说，竹篾的质量以及标准都是经验之谈，大小厚薄全凭手感，老人能够一拿竹篾就知道好不好。

 

　　家里的竹子都是由袁群第老伴梁伯到自己种的小竹林里砍了拉回来的，老人告诉笔者，阴雨天开竹篾是最好的，因为空气湿润，竹子柔韧度也会比较好。“太干燥容易折断，也容易伤手。”

 

　　老人告诉笔者，1969年嫁到夫家就开始学习编织虾笼贴补家用。“一开始才几毛钱一个，10个虾笼一捆，一捆才卖几块钱，那时候就是白天到生产队干活挣工分，中午晚上休息时间就在家里做虾笼。”艰苦的岁月锻炼了老人和三个小孩，靠着吃苦耐劳，老人养大了三个孩子，孩子们也在老人的熏陶感染下，保持了良好的习性。

 

　　“以前一个虾笼好的时候卖10块钱左右，一捆可以卖100块，现在价格不好了，去年才卖50块左右一捆。” 随着社会的发展，自己到河里放置虾笼捕捞河虾的人越来越少了，虾笼的价格也越来越不好，买的人也越来越少。为此，儿女们都劝她不要做了，但是老人就是闲不住。“做了几十年了，习惯了，不做反而不习惯了。”老人总说，做了总会有人要，因为劝不动老人，儿女们怕老人辛苦，每次回来看望老人的时候，总是帮着老人编。

 

　　记者采访时，正赶上在本村上班的女儿阿玲回家看望老人，这个从6岁就开始学习编织虾笼的孩子如今已为人母，每次回到家里看望父母，趁着闲暇时光，总是不忘帮忙编织虾笼。忆起小时候编织虾笼的经历，玲姐几多感慨。

 

　　“以前家里条件不是很好，父母亲要养三个孩子，我和两个弟弟从小就学，我从6岁开始就已经学习编织虾笼了。10多岁的时候，我已经可以踩着自行车带着虾笼到集市去卖了。”玲姐告诉记者，小的时候，因为家里穷，每天放学回家就要开始编虾笼，曾经一度觉得委屈难过，“因为看到别人家的小孩都可以玩耍，小时候我常常很羡慕。”玲姐说，虽然小时候觉得不理解，慢慢长大了后懂事，知道做虾笼能够贴补家用，就不会抱怨父母了。“10多岁那时候我记得那时候学费才几块钱，我拿着做的虾笼到集市上卖，一捆能卖3块钱，一个学期的学费就有了。”玲姐笑着说，当时她拿去卖的虾笼因为做工好，非常畅销，总是在小伙伴中第一个卖掉。

 

　　跟母亲聊着天，在起好虾笼头后，玲姐就开始编起虾笼来了。将竹篾紧紧缠绕在一个小竹圈上，索好篾后，缠绕在一个小竹圈上的竹篾，变成了梗，里面放一个陈年的虾笼模子，然后把竹篾横竖交叉，上两根、下两根的交叉缠绕，大概横着绕30圈，10多分钟后，一个虾笼雏形便好了。在编织过程中，玲姐几乎不用看着竹篾，双手异常灵活，像在竹篾上弹钢琴似的，一边编虾笼、一边和母亲聊天。做虾笼的时候，旁边要放一盆清水，玲姐告诉笔者，手湿润了，做虾笼才不容易受伤。将做好雏形的虾笼放置到旁边的水桶里浸泡几分钟后，玲姐就将虾笼拿给母亲收口。“剩下就是将虾笼的口盘好了，这个我做的总是不够好，一般都是我妈来做最后的收尾。”玲姐说，一般一家人在一起的时候都是分工合作的，她和两个弟弟比较擅长编，但是砍竹子、开竹篾、盘口等细致的活，就没有父母亲做的好。

 

　　现在，只要是有空，三个孩子以及孙子辈的孩子们都会回到老屋，看望老人，并陪着老人一起制作竹编虾笼。老人说，孙子辈的孩子对竹编虾笼也是很感兴趣，只要是他们来，就一定会缠着老人，让老人叫他们编织虾笼。老人说，虽然现在越来越少人需要这种竹编虾笼了，但是，这个手工艺能传承下去，也是一个幸福的事情。

 

　　据了解，虾笼编织这一技艺早在上世纪六七十年代就普及开来，现在需求大不如前，编织的人也越来越少。老人回忆，原来村里的妇女总是聚集在村里的长巷口一起编织虾笼，在编织的时候还可以聊聊天增进感情，现在老一辈的已经越来越少人编织虾笼了。而对老人来说，编虾笼原来是为了生计，现在却是一种情怀，袁群第老人说，每天编一编，已经成为生活中的一种习惯了。